“Porém, o melhor fruto que dela se pode tirar me parece que será salvar esta gente. E esta deve ser a principal semente que Vossa Alteza em ela deve lançar.

E que aí não houvesse mais que ter aqui esta pousada para esta navegação de Calecut, isso bastaria. Quanto mais disposição para se nela cumprir e fazer o que Vossa Alteza tanto deseja, a saber, acrescentamento da nossa santa fé.”

Parou de escrever e pensou como seria magnífica a obra de transformar aqueles gentios tão inocentes em cristãos! Notara que na graciosa fala dos homens da selva não havia os sons de três letras do A, B, C, que eram o F, o L e o R e quando disso falara ao Padre Henrique este lhe contestara com muita verdade: “Se não têm F, é porque não têm Fé em nenhuma cousa que adorem; se não têm L, é porque não têm Lei para se governarem e cada um faz a lei a seu modo; e se não têm R na sua pronunciação, é porque não têm Rei que os governe e a quem obedeçam”. Por isso, os portugueses e el-Rei D. Manuel poderiam preencher estas faltas e dar a este bom povo um mundo cristão, com rei e com polícia. Assim, Sua Alteza o desejasse, mesmo se naquela terra não houvesse ouro, prata e pedrarias! Suspirou, pondo de lado a missiva para el-Rei e tomando uma folha nova começou a escrever a Gonçalo. A pouco e pouco a ruga desfez-se e um sorriso divertido e terno assomou aos lábios do escrivão.

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, pp. 118, 119

“Creio, Senhor, que com estes dois degredados ficam mais dois grumetes, que esta noite se saíram desta nau no esquife, fugidos para terra. Não vieram mais. E cremos que ficarão aqui, porque de manhã, prazendo a Deus, fazemos daqui partida.”

Não diria mais nada sobre os grumetes, seguindo a recomendação do Capitão-mor, esperando em Deus que se fizesse justiça e os moços ainda estivessem vivos quando tudo ficasse esclarecido e os verdadeiros criminosos justiçados. Com um suspiro, deu início à conclusão da sua carta:

“… até agora, não pudemos saber que haja ouro, nem prata, nem cousa alguma de metal ou ferro; nem lho vimos. Porém a terra em si é de mui bons ares, assim frios e temperados, como os de Entre Douro e Minho, porque neste tempo de agora os achávamos como os de lá.”

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, p. 118

– Será melhor chantar a Cruz ali, acima do rio e contra o sul, para melhor ser vista de quem venha do mar – ordenou aos seus homens, mal chegou a terra.

– E com a divisa e as armas d’El-Rei de Portugal, será um bom aviso para qualquer nação que aqui queira meter o dente – acrescentou Bartolomeu Dias.

Enquanto alguns grumetes faziam a cova, o Capitão-mor com todas as equipagens e os padres foram buscar a Cruz onde os carpinteiros a tinham deixado na terça-feira, abaixo do rio. Ali, os homens a tomaram sobre os ombros e logo se formou uma procissão, com os padres adiante a cantar cânticos de louvor a Jesus Cristo e à Virgem Maria. Muitos nativos se acercaram para ver o que faziam os estrangeiros e logo alguns se juntaram ao cortejo e, metendo-se por baixo da cruz, ajudaram a carregá-la até ao sítio onde seria cravada na terra. Armado um altar junto dela, Frei Henrique oficiou uma missa cantada, acolitada por todos os padres e observada por cerca de cinquenta indígenas que se ajoelhavam e erguiam as mãos ao céu, tal como viam fazer aos portugueses.

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, p. 115

Na quarta-feira, Pedro Álvares Cabral passara quase todo o dia na naveta de Gaspar de Lemos, assistindo ao despejar dos mantimentos e sua distribuição pelos outros navios, por isso, com grande pena da marinhagem, só Sancho de Tovar foi a terra com um recado de Pêro Vaz de Caminha ao Assanhado para ir no dia seguinte pela manhã à nau capitânia, pois o escrivão queria registar na carta d’El-Rei as impressões dos últimos dias passados nas Terras da Vera Cruz e desejava ver os dois irmãos seus amigos, para melhor os descrever a Sua Alteza.

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, p. 99

– Senhores – disse o Capitão-mor sem delongas nem rodeios –, parece-vos bem que enviemos a nova do achamento desta terra a el-Rei Nosso Senhor? Podíamos dispensar o navio dos mantimentos…

– Sem dúvida! – concordou Bartolomeu Dias. – Por certo, Sua Alteza quererá mandar descobrir melhor esta terra e saber dela mais do que nós agora o podemos fazer, por irmos de viagem para a Índia.

Todos os capitães das naus e caravelas deram o seu acordo à proposta de Cabral que perguntou ainda:

– E que vos parece tomarmos por força um par destes homens, para os mandar a Sua Alteza, deixando aqui por eles dois dos nossos degredados?

– Desculpai, meu Capitão, mas isso parece-me escusado – disse Nicolau Coelho com firmeza. – Se os tomarmos por força e os levarmos, tal feito não servirá de nada a el-Rei, pois esta gente fala uma barbaria que ninguém entende e não haverá tempo de a aprender durante a viagem, nem de lhes ensinar a nossa.

– E mesmo que falassem a nossa língua ou nós falássemos a deles – acrescentou o escrivão Caminha, dominando a sua timidez –, quando são levados à força, os gentios costumam dizer que na sua terra há tudo o que lhe perguntamos, mesmo que não seja verdade, para nos deixarem satisfeitos e de bem com eles.

– Também o creio – apoiou Diogo Dias. – Muito melhor informação poderão dar dois ou três degredados que cá ficarem a aprender a língua e os usos da terra.

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, pp. 76, 77

– Mas o moço mostrou-se sempre atinado, só um motivo de força maior o levaria a faltar ao nosso encontro.

– Sossegai, Capitão, deve andar a ver alguma coisa ou algum lugar de interesse para nos contar.

– Seria bom ele descobrir se têm minas de ouro ou prata – acrescentou o Capitão-mor. – Até agora só vi enfeites de ossos, penas e pedras…

Terminada a pregação emocionada de Frei Henrique, os padres entoaram os seus salmos e, em coro, deram início a um inspirado Hossana à glória de Deus.

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, p. 73

Os capitães vieram logo ter conselho na nau capitânia e decidiram que Nicolau Coelho, Bartolomeu Dias e Pêro Vaz de Caminha iriam devolver os dois indígenas à praia, com presentes para fazer amigos. Levariam ainda o degredado Afonso Ribeiro, criado de D. João Telo, para ficar na terra a viver com eles, a fim de aprender os seus usos e língua e, também, como os moços selvagens haviam mostrado simpatia por Gonçalo procurando a sua companhia ao despertar, o Capitão-mor deu ordem ao grumete para se juntar ao grupo.

Assim, cada um dos nativos recebeu uma camisa nova, uma carapuça vermelha, um rosário de contas brancas que eles enrolaram à volta do braço como uma pulseira e alguns guizos e campainhas de latão que os encheram de contentamento e todos os portugueses se chegaram à amurada para os ver embarcar e despedirem-se deles, com grande algazarra:

– Adeus, rapazes! Voltem sempre! 

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, p. 48

Na manhã de 24 de Abril, como o vento sueste trouxera na véspera fortes chuveiros e quase fizera dispersar as naus, os pilotos aconselharam Cabral a levantar âncora e fazer vela ao longo da costa, a ver se achavam alguma baía segura para aí surgir e tomar água e lenha. O Capitão-mor concordou e enviou adiante as caravelas pois, sendo mais pequenas, eram capazes de navegar chegadas a terra. Enquanto se afastavam, viram na praia cerca de setenta homens todos nus, sentados perto do rio, muito curiosos e assombrados de ver sair dos ventres de um bando de pássaros gigantes uma gente tão esquisita. As naus seguiram no rasto das caravelas e foram achá-las ancoradas dez léguas mais abaixo, num recife com um bom porto a que o Capitão-mor deu o nome de Porto Seguro e aí amainaram antes do sol posto. 

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, pp. 42, 43

Na manhã de quinta-feira, avistaram muitos homens nus ao longo da praia e Cabral mandou convocou de novo todos os capitães a conselho, sendo de pronto obedecido, com o movimento dos batéis a causar espanto aos indígenas que corriam e gesticulavam, apontando para os barcos e para o céu. Cerca das onze horas, Nicolau Coelho foi mandado a terra no seu esquife a explorar a boca do rio onde tinham ancorado e tentar chegar à fala com os naturais. Quando já estava quase sobre a praia, o capitão viu avançar para o batel um grupo de homens nus, de cor avermelhada, armados de arcos e flechas. Os dez lanceiros e besteiros que levava consigo empunharam as armas prontos a disparar.

– Andam todos com as vergonhas ao léu!

– Olhai a cor da pele deles! Sou eu que estou a ver mal ou eles são pardos ?

– Sim, têm a pele avermelhada! Serão gente ou diabos? 

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, pp. 41, 42

A mancha escura, ao longe, alastrava no mar como uma pequena nódoa de azeite e o grumete quase saltou do cesto da gávea. Era a terra anunciada há já dois dias pelas plantas a boiar e os bandos de fura-buchos a sobrevoar a nau. E logo no seu quarto de vigia! Pôs as mãos em funil diante da boca e soltou a plenos pulmões para o formigueiro azafamado dos seus companheiros de aventura, na tolda, o brado que mais desejara lançar como o corsário dos contos que seu pai lhe contava:

– Teeeeeeerra! Teeeeeeerra à viiiiiiiiiiiista!

Foi um rebuliço na nau, de correrias à amurada, gritos e barretes lançados ao ar. Avistava-se já um grande monte e terras de cerradas florestas, bordeando praias de areia muito branca.

– Que terra é esta? É uma ilha ou terra inteira?

– Já muito naveguei e nunca vi tal lugar.

A mesma conversa tinha o Capitão-mor com o seu piloto, mas Escobar também não sabia a resposta. Cabral mandou fazer sinais às outras naus para lançarem a âncora e convocou todos os capitães e pilotos a conselho. Os escaleres baixaram das naus e caravelas quase em simultâneo, acostando pouco depois à nau capitânia e os oficiais subiram imediatamente a bordo.

Ninguém reconhecia aquela costa, nem os mais experimentados navegantes, só Duarte Pacheco Pereira, homem de confiança do falecido rei D. João II, não se pronunciou, apesar de todas as missões de descobrimento feitas ao serviço do seu Senhor. Guardava um sorriso misterioso nos lábios. Era, então, uma terra novamente descoberta para a coroa de Portugal! E apenas a um mês de distância de Cabo Verde, cabendo bem dentro dos limites portugueses do Tratado de Tordesilhas assinado por D. João II com Fernando e Isabel de Castela, em 1494. 

“Uraçá, O Índio Branco”, Deana Barroqueiro, Editora Livros Horizonte, Dezembro de 2001, pp. 40, 41